Dans ce premier roman pour le moins percutant, Anthony Passeron d\u00e9ploie, avec un courage certain, son histoire familiale. Celle de ses grands-parents d\u2019abord, des bouchers d\u2019origine italienne, entrepreneurs dans une bourgade montagneuse de l\u2019arri\u00e8re-pays ni\u00e7ois, bien prosp\u00e8res durant les Trente Glorieuses. Ensuite, celle de la g\u00e9n\u00e9ration qui les a suivis et du foss\u00e9 immense qui s\u2019est creus\u00e9 entre eux. Son p\u00e8re, qui a loyalement repris l\u2019affaire familiale \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 s\u2019amor\u00e7ait la d\u00e9sertification des campagnes. Et surtout son oncle D\u00e9sir\u00e9, le premier de la lign\u00e9e \u00e0 d\u00e9crocher le bac, l\u2019ain\u00e9, la fiert\u00e9 de la famille, l\u2019employ\u00e9 administratif, le joyeux et populaire f\u00eatard des bars branch\u00e9s de Nice, celui qui a finalement br\u00fbl\u00e9 la chandelle par les deux bouts dans les bas-fonds de la cit\u00e9 baln\u00e9aire, et est devenu h\u00e9ro\u00efnomane.<\/p>\n
L\u2019\u00e9crivain alterne de mani\u00e8re \u00e9quilibr\u00e9e deux r\u00e9cits. D\u2019une part, il raconte l\u2019histoire, intime et poignante, de l\u2019addiction et de maladie de son oncle atteint du sida dans les 1980, \u00e0 l\u2019aube de la tragique pand\u00e9mie, alors qu\u2019on en avait re\u00e7u que le lointain \u00e9cho dans cette r\u00e9gion si recul\u00e9e de l\u2019Hexagone. C\u2019est aussi l\u2019histoire boulevers\u00e9e d\u2019une famille enti\u00e8re, tant\u00f4t fermement d\u00e9termin\u00e9e \u00e0 soutenir le malade dans ses nombreux traitements, \u00e0 affronter ses d\u00e9mons, \u00e0 assumer ses choix avec une attitude combattive, tant\u00f4t mur\u00e9e dans le d\u00e9ni et le silence alors m\u00eame que l\u2019homme chute irr\u00e9m\u00e9diablement vers la mort.<\/p>\n
D\u2019autre part, on lit le r\u00e9cit sociologique, document\u00e9 et fourni, de la recherche men\u00e9e sur le virus du sida en France. Depuis ses balbutiements face \u00e0 la m\u00e9connaissance totale de la maladie, les incroyables difficult\u00e9s pratiques, scientifiques, statistiques et parfois commerciales auxquelles elle s\u2019est heurt\u00e9e, les impasses dans lesquelles elle s\u2019est engouffr\u00e9e, ses r\u00e9ussites aussi \u2013 en d\u00e9pit des innombrables destin\u00e9es bris\u00e9es \u2013 jusqu\u2019\u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990.<\/p>\n
Cette lecture secoue. Elle ouvre les yeux, si besoin en est, sur cette funeste r\u00e9alit\u00e9 qu\u2019a \u00e9t\u00e9 \u2013 et qu\u2019est toujours bel et bien \u2013 le sida en France. Avec \u00e9rudition, Anthony Passeron remet en lumi\u00e8re toute une \u00e9poque, les rouages de la lutte contre cette maladie alors consid\u00e9r\u00e9e honteuse, ainsi que le traitement politico-m\u00e9diatique qu\u2019on lui a consacr\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9poque. Mais avant tout, par ce roman, l\u2019\u00e9crivain rend un hommage intime, pudique et touchant \u00e0 sa famille bris\u00e9e par l\u2019incompr\u00e9hension, la d\u00e9sillusion, la marginalisation, la solitude et le chagrin. Quelque part,\u00a0Les enfants endormis<\/em>\u00a0r\u00e9habilite la m\u00e9moire de D\u00e9sir\u00e9 et au-del\u00e0, celle des nombreuses victimes du VIH, hier, aujourd\u2019hui et demain.<\/p>\n